Isópodes são crustáceos, normalmente marinhos, que podem crescer até 40 centímetros de comprimento e costumam se alimentar de corpos de grandes animais, como baleias, em decomposição Foto: NOAA
Após analisarem imagens do raro tubarão-duende (Mitsukurina owstoni) pescado no Golfo do México, nas proximidades da Flórida (EUA), cientistas descobriram outra raridade nas fotografias.
Dezenas de crustáceos semelhantes a insetos gigantes, conhecidos como isópodes (cujo nome científico é Bathynomus giganteus), também foram capturados pelo pescador Carl Moore.
A descoberta surpreendeu Andrew Thaler, ecologista especializado em espécies marinhas do fundo do mar. Ele disse, em entrevista à CNN, nunca ter visto tantos isópodes gigantes em um mesmo lugar antes.
Os isópodes são crustáceos que possuem numerosas patas, todas semelhantes. Eles podem atingir até 40 centímetros de tamanho. O tatuzinho-de-areia, por exemplo, também é um tipo de isópode. A espécie capturada por Carl vive escavando o fundo do mar e se alimenta de corpos de baleias, peixes e lulas em decomposição.
O pescador contou que o tubarão-duende – que tinha 5,4 metros – nadou durante um certo tempo até ser capturado. Os cientistas acreditam que os isópodes e o tubarão-duende compartilhavam da carcaça de uma baleia e essa teria sido a razão para que eles tenham sido capturados juntos.
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